Однажды ночью в один из третьеразрядных отелей Филадельфии вошла пожилая супружеская пара. Они направились к ночному дежурному, и мужчина обратился к нему:
"Мистер, пожалуйста, не говорите, что у вас нет свободных номеров. Мы объехали весь город, пытаясь найти место, где бы остановиться на ночь. Мы не знали, что сейчас в город съехалось так много народа. Отели, где мы обычно останавливаемся, переполнены. Мы ужасно устали, а время уже за полночь. Пожалуйста, не говорите, что у вас нет мест".
Дежурный задумчиво посмотрел на них и ответил: "У нас действительно нет свободных номеров, не считая моей комнаты. Я работаю ночью, а сплю днем. Это не такая удобная комната, как другие номера, но там часто, и я с удовольствием предложу ее вам на эту ночь".
"Да благословит вас Бог, молодой человек", - сказала женщина.
На следующее утро во время завтрака супруги попросили официанта передать ночному дежурному, что они хотят его видеть по важному делу. Дежурный, войдя в ресторан, сразу узнал их и подсел за их столик.
"Надеюсь, вы хорошо отдохнули?" - спросил он.
Супруги искренне поблагодарили его, а потом мужчина поразил его неожиданным заявлением: "Вы слишком хороший служащий, чтобы работать в таком отеле. Как вы посмотрите на то, чтобы стать генеральным директором большого, роскошного отеля в Нью-Йорке, который я построю?".
Дежурный не знал, что ответить. Он подумал, что у них не в порядке с головой. Наконец, он пробормотал: "Это звучит великолепно".
Мужчина представился: "Я - Джон Джейкоб Эстор".
Отель "Уолдорф Астория" был построен, а ночной дежурный стал в последующие годы одним из самых известных людей в гостиничном бизнесе. В 1976 году этот 47-этажный нью-йоркский отель принял в своих 1 900 номерах около 750 тысяч гостей.