Феникс, 39 - 27 апреля 2011 00:53

Ночной гость (рассказ поручика Ржевского)
Как-то в полночь у камина я сидел с бутылкой джина,
На остатки алкоголя устремив недвижный взор,
И очнулся вдруг от звука, от таинственного стука, -
Я подумал: вот так штука, может быть, забрался вор?
Или бес озорничает, или же забрался вор,
Полуночный визитёр.

Всю в кулак собрав отвагу, я вскочил, схвативши шпагу,
Приготовившись злодею, кто б он ни был, дать отпор,
Чтоб вампира-вурдалака иль опасного маньяка,
Лишь появится из мрака, поразить тотчас в упор.
Так стоял я, ухмыляясь, чуя дьявольский задор,
Как заправский мушкетёр.

«Выходи, – кричу, - каналья! Ждать тебя уже устал я!»
Вдруг раздался стук такой же, но слышней, чем до сих пор.
Обливаясь хладным потом, я признал себя банкротом:
Стало мне неважно что-то, - бросив шпагу (вот позор!) -
Я стремглав помчался в сени, словно быстрый метеор,
И схватился за топор.

Наконец, собравшись с духом, в темень вслушиваясь ухом,
Я, к окошку подобравшись, тихо выглянул во двор.
Приоткрыв слегка фрамугу, я обозревал округу,
Вдруг какая-то зверюга ринулась в оконный створ!
Что-то черное, большое ринулось в оконный створ, -
Тут едва я не помёр.

Я уже готов был к тризне, но опять вернулся к жизни:
Стало страшно любопытно, и, всему наперекор,
Обернулся я, проворен. Что же вижу? Важен, чёрен,
Дьявольски огромный ворон дико крылья распростёр!
Он уселся на бутылку и в меня вперил свой взор,
Словно лезвие, остёр.

И, оправясь от испуга, гостя встретил я как друга:
Ну, подумаешь, пичуга, - все ж я жуткий паникёр!
Я сказал: «Я рад вас видеть, не хочу ничем обидеть
Гостя, - выпьете со мною? Джин? Бургундское? «Кагор»?
А быть может предпочтёте «Бэйлис», сливочный ликёр?»
Каркнул ворон: «Nevermore!»

При ответе столь удачном вздрогнул я в затишье мрачном
И сказал: «Мой друг крылатый, ты так дивно чернопёр,
Страсти весь исполнен пылкой, ну давай рванём горилки,
Слезь, прошу тебя, с бутылки, чтоб со мной избегнуть ссор!
Если ты не хочешь, выпью я один, - я в этом скор!»
Каркнул ворон: «Nevermore!»


«Что ж, - ответил я, - не надо! Знаю, послан ты из ада!
От тебя одна досада, мой полночный визитёр!
Ладно, пусть. Давай о деле. Нет-нет-нет, не о борделе.
Знай, я завтра на дуэли бьюсь у Ведьминых Озёр.
Как ты думаешь, сумею дать противнику отпор?»
Каркнул ворон: «Nevermore!»

При ответе этом жутком я озлился не на шутку.
Я воскликнул: «Вот что, ворон, кончим этот разговор!
Будешь знать меня, холера!» - и пальнул из револьвера.
Звон разбитого фужера; плотный дым застлал обзор.
Я ж, сознание теряя, будто ранен или хвор,
Повалился на ковёр.

Что могло со мной случиться? Колдовство проклятой птицы?
То-то глаз он свой таращил, словно маг-гипнотизёр.
А быть может, литр джина, «Бэйлис», пива два кувшина,
Совместившись воедино, помутили ясный взор?
Продолжения не помню, помню лишь до этих пор.
Вот такой вот «nevermore».

• 
• 
•